به گزارش سبک ایده آل، قاره آفریقا در مسیر شکاف قرار گرفته و به‌زودی یک اقیانوس جدید در میان آن پدید خواهد آمد. این تغییر بزرگ زمین‌شناسی، از جنوب موزامبیک تا شمال دریای سرخ در حال وقوع است و از طریق سامانه گسلی شرق آفریقا ثبت شده است. این سامانه، مرز بین دو صفحه تکتونیکی آفریقا و سومالی را شکل می‌دهد.
این صفحات هر سال حدود ۰٫۸ سانتی‌متر از هم فاصله می‌گیرند؛ رقمی که با وجود ظاهر کم، در اثر زمین‌لرزه‌ها و فعالیت‌های آتشفشانی ممکن است ناگهان سرعت بگیرد. پدید آمدن شکافی بزرگ در مدت‌زمانی کوتاه، نشان می‌دهد که تغییرات زمین‌ساختی، گرچه معمولاً آرام‌اند، گاهی می‌توانند با شتابی غیرمنتظره رخ دهند. این شکاف می‌تواند لبه شرقی آفریقا را از بدنه اصلی قاره جدا و مسیری برای یک اقیانوس تازه فراهم کند.