گوجه فرنگی و هندوانه راهی برای فرار از افسردگی
لیکوپن، عصاره گیاهی طبیعی که به میوه‌ها و سبزیجاتی مانند گوجه‌فرنگی و هندوانه رنگ قرمز و صورتی می‌بخشد، می‌تواند با بهبود ارتباط سلول‌های مغزی، به کاهش علائم افسردگی کمک کند.
به گزارش سبک ایده‌آل، مطالعات جدید نشان می‌دهد که لیکوپن، عصاره گیاهی طبیعی که به میوه‌ها و سبزیجاتی مانند گوجه‌فرنگی و هندوانه رنگ قرمز و صورتی می‌بخشد، می‌تواند با بهبود ارتباط سلول‌های مغزی، به کاهش علائم افسردگی کمک کند.
عصاره‌های گیاهی مخلوط‌هایی از متابولیت‌های ثانویه معطر مانند فنول‌ها، اسیدهای فنولی، ترپن‌ها، ترپنوییدها، فلاونوئیدها و گاهی اوقات اسیدهای چرب‌اند که گیاهان معمولا به‌عنوان مواد دفاعی طبیعی یا برای جذب حشرات و محافظت در برابر بیماری‌ها و آفات تولید می‌کنند. بسیاری از این ترکیبات خواص آنتی‌اکسیدانی، ضد التهابی و درمانی دارند.
نیویورک‌پست به نقل از پژوهشگران دانشگاه پزشکی چونگ‌کینگ در چین می‌نویسد: «عصاره‌های گیاهی طبیعی در مقایسه با داروهای مصنوعی، این مزیت را دارند که برای مصرف طولانی‌مدت مناسب‌ترند، عوارض جانبی کمتری دارند و بی‌خطرترند. با پیشرفت تحقیقات، ثابت شد که عصاره‌های گیاهی مانند لیکوپن و کورکومین بر سلول‌های عصبی اثر محافظت‌کننده دارند و در این میان، اثر لیکوپن به دلیل خواص آنتی‌اکسیدانی قوی و دسترسی گسترده، برجسته‌تر است.»
دانشمندان برای ایجاد علائمی مشابه افسردگی در ۶۰ موش از تکنیک‌هایی استفاده کردند تا بتوانند تاثیر لیکوپن را بر این وضعیت بررسی کنند. سپس موش‌های افسرده را به دو گروه تقسیم کردند و به یک گروه به ازای هر کیلوگرم وزن بدن ۲۰ میلی‌گرم لیکوپن دادند، در حالی که گروه دیگر دارونمایی از روغن ذرت مصرف کرد.
موش‌هایی که لیکوپن مصرف کرده بودند، در مقایسه با گروه دارونما، با سایر موش‌ها تعامل اجتماعی بیشتری داشتند و به محلول آب‌شکر، که به‌عنوان محرکی برای ایجاد لذت در نظر گرفته می‌شود، علاقه بیشتری نشان دادند.
محققان دریافتند که قرار دادن موش‌ها در شرایط استرس‌زا باعث اختلال در انعطاف‌پذیری سیناپسی آن‌ها می‌شود؛ فرایندی حیاتی برای یادگیری و تشکیل حافظه که به مغز امکان ذخیره اطلاعات و تطبیق با تجربیات جدید را می‌دهد.